"Berawal Dari Typo: Kisah Tadashi Yanai Membangun UNIQLO Menjadi Brand Fashion Global"

UNIQLO adalah merek fesyen ikonik dari Jepang yang telah berhasil meraih popularitas di tingkat global. Produk-produknya mendapat sambutan hangat, terutama dari kalangan generasi muda, termasuk Gen Z. Siapa sangka kalau nama brand UNIQLO berawal dari typo? Mari kita bahas!😉 

Sejarah UNIQLO

Uniqlo lahir pada tahun 1984, didirikan oleh Tadashi Yanai, seorang pengusaha asal Hiroshima, Jepang. Pada mulanya, Yanai menamakan bisnisnya sebagai Unique Clothing Warehouse. Namun, pada tahun 1988, dia memutuskan untuk mengganti namanya menjadi Uni-Clo.

Pendiri UNIQLO

Yang menarik dari perubahan ini adalah bahwa nama Uniqlo sebenarnya muncul dari sebuah kesalahan. Seorang karyawan secara tidak sengaja mendaftarkan nama tersebut dengan mengganti huruf "C" menjadi "Q", sehingga terbentuklah nama "Uniqlo" yang kita kenal hingga sekarang.

Yanai sendiri merupakan pewaris dari jaringan toko jahit khusus pria yang sudah beroperasi sejak tahun 1972. Inspirasi untuk memperluas bisnisnya datang dari perjalanannya ke Eropa dan Amerika Serikat, di mana ia melihat peluang besar di industri pakaian yang dapat dikembangkan lebih jauh.

 

Inovasi Unik Brand UNIQLO

Dari segi produk, Uniqlo memiliki keunikan tersendiri, yakni koleksi-koleksinya didesain dengan mengintegrasikan teknologi. Hal ini menciptakan kenyamanan khusus bagi pemakainya, seperti bahan yang biasanya terasa panas di rumah kini menjadi sejuk dan nyaman dipakai.

Selain itu, inovasi lain yang dihadirkan Uniqlo termasuk AIRism, bahan lembut yang cepat kering, serta UV Cut, yang dirancang untuk menahan hingga 90% sinar ultraviolet. Tak ketinggalan, ada juga LifeWear, yang merupakan kombinasi pakaian kasual dengan pakaian olahraga.

 

Macam-macam Produk UNIQLO

Uniqlo menyediakan pakaian untuk 3 segmen pelanggan utama: Wanita, Pria, dan Anak-anak & Bayi. Merek ini terbagi menjadi lima submerek yang dipisahkan berdasarkan gaya tetapi berada di bawah toko Uniqlo yang sama, tempat Uniqlo memamerkan koleksinya:

1. Pakaian Luar: Pakaian luar Uniqlo terdiri dari jaket dan mantel dengan berbagai gaya dan bahan, hoodie dan parka yang disesuaikan dengan berbagai kondisi cuaca dan acara, serta jaket Ultra-Light Down yang terkenal yang sangat tipis, ringan, dan nyaman tetapi tetap memberikan isolasi dan kehangatan yang sangat baik.

2. Atasan: Kategori ini mencakup gaun, kemeja, blus anti-kusut, t-shirt, dan UT (Kaos Grafis) yang fungsional dan nyaman untuk wanita yang terbuat dari berbagai bahan. Sweater dan kardigan juga termasuk, dengan sebagian besar model dibuat dengan bahan UV Cut khas merek tersebut atau Cotton Cashmere yang lembut dan mewah. Untuk pria, termasuk kemeja formal dan kasual dalam berbagai model, t-shirt, UT, sweater dan kardigan, dan kain flanel. Rangkaian kaos polo-nya dibuat dari 2 bahan berbeda: AIRism dan Dry Ex (jaring ekstra berpori dalam konstruksi tanpa sambungan).

3. Bawahan: Kategori untuk wanita ini meliputi celana pendek dan rok untuk memenuhi semua kebutuhan gaya hidup, celana jins yang tersedia dalam berbagai potongan, legging (termasuk legging ibu hamil), celana panjang, celana pendek selutut, celana kasual, dan bawahan santai. Bawahan untuk pria meliputi celana panjang, celana pendek, celana jins, celana pendek selutut, celana kasual, bawahan santai, dan inovasi terbarunya – celana Kando, bahan baru yang ringan, elastis, dan cepat kering dengan kantong Airdots. Sejalan dengan misi mereknya untuk merayakan individualitas, Uniqlo menawarkan layanan perubahan gratis untuk celana yang harganya di atas jumlah tertentu.

4. Pakaian dalam : Uniqlo telah merancang pakaian dalamnya dengan fokus utama pada kenyamanan. Bagi wanita, ini termasuk bra, atasan bra, atasan dalam, pakaian dalam pembentuk tubuh, celana pendek dan pakaian dalam, kaus kaki dan pakaian kaki, dan HeatTech (Reguler, Ekstra Hangat, dan Sangat Hangat). Bagi pria, ini termasuk atasan dalam, celana pendek, celana dalam dan celana pendek, kaus kaki dan pakaian kaki, dan HeatTech.

5. Pakaian rumah  & Aksesori: Kategori pakaian rumah & aksesori Uniqlo mencakup pakaian santai (piyama, celana santai, celana drape, dan sepatu kamar), sepatu (sepatu kets, sepatu datar, dan sepatu hak tinggi), ikat pinggang, dan aksesori lainnya termasuk sprei, sarung tangan, topi, penutup kepala, syal, kacamata hitam, tas, handuk, selimut, dan tambahan terbarunya, masker wajah AIRISM.

 

Strategi Bisnis UNIQLO

Pesan merek Uniqlo merangkum visi yang jelas: “Uniqlo adalah perusahaan Jepang modern yang menginspirasi dunia untuk berpakaian kasual”. Strategi perusahaan yang berhasil bagi Uniqlo sejauh ini adalah “mengabaikan mode sama sekali” alih-alih mengejar tren mode cepat seperti pesaing lainnya. Filosofi merek “Dibuat untuk Semua” memposisikan pakaiannya untuk melampaui usia, jenis kelamin, etnis, dan semua cara lain untuk mendefinisikan orang. Bertentangan dengan namanya “Uniqlo”, pakaiannya sederhana, penting namun universal, memungkinkan pemakainya untuk memadukannya dengan gaya individualistis mereka.

Merek pakaian yang mengutamakan desain ini menawarkan kinerja fungsional yang unik berkat inovasi desain dan kain internal. Perusahaan ini membedakan dirinya dari para pesaingnya yang mengutamakan harga dengan memberi merek inovasi khasnya dengan nama-nama seperti HeatTech, LifeWear, dan AIRism. Uniqlo memberikan pengalaman berbelanja fisik yang luar biasa dengan mengelola tokonya dengan sempurna, menanamkan budaya karyawan yang positif, dan melalui teknologi di dalam toko seperti tutorial video yang menjelaskan atribut produk. Beberapa faktor kunci keberhasilan merek Uniqlo adalah sebagai berikut:

1. Sistem penyampaian yang mendukung janji merek yang jelas: Dua tantangan terbesar bagi merek apa pun adalah menetapkan janji merek yang jelas dan secara konsisten menyampaikan janji mereknya secara efektif di semua titik kontak perjalanan pengalaman pelanggan. Merek yang sukses adalah merek yang menciptakan struktur organisasi dan operasional yang mendukung yang memfasilitasi penerapan strategi untuk menyampaikan janji merek. Di satu sisi, Uniqlo memang berhasil menetapkan janji merek yang jelas bagi dirinya sendiri untuk menyediakan pakaian kasual dasar yang universal, berkualitas tinggi, dan berkinerja tinggi dengan harga yang terjangkau. Di sisi lain, perusahaan juga telah menciptakan sistem penyampaian yang kuat untuk menyampaikan janji merek ini.

2. Pendekatan pengembangan produk dan rantai pasokan yang efisien: Tadashi Yanai gemar mengatakan bahwa "Uniqlo bukanlah perusahaan mode, melainkan perusahaan teknologi." Dan memang, pendekatan merek tersebut dalam membuat pakaian lebih mirip dengan pendekatan iteratif terhadap pengembangan produk yang dianut oleh industri teknologi daripada ritme siklus yang digerakkan oleh tren dari industri ritel mode cepat. Sementara pesaing utamanya, Zara, telah membangun bisnis pakaian terbesar di dunia berdasarkan respons cepat terhadap tren mode yang berubah cepat, mengirimkan barang dari pabrik ke toko dalam waktu sekitar dua minggu, Uniqlo mengambil pendekatan yang berlawanan, merencanakan produksi kebutuhan lemari pakaiannya hingga satu tahun sebelumnya. Tidak seperti pesaingnya yang menjual berbagai macam mode trendi yang terinspirasi oleh landasan pacu global, Uniqlo berfokus pada produksi beberapa gaya dasar praktis perkotaan.

3. Budaya perusahaan dan kepemimpinan visioner: Pada tahun 2019, Tadashi Yanai menduduki peringkat ke-54 dalam daftar CEO dengan kinerja terbaik di dunia versi Harvard Business Review. Sejak tahun 2000, ia telah memberikan laba pemegang saham sebesar 700 persen, dan kapitalisasi pasar Uniqlo telah meningkat sebesar USD 39 miliar. Ia secara luas diakui atas keberhasilan besar dan pertumbuhan eksplosif Uniqlo dalam 36 tahun terakhir karena ia menciptakan budaya perusahaan yang kuat yang berfokus pada kerja sama tim dan pengalaman pelanggan. Fokus Uniqlo pada kerja sama tim ditunjukkan melalui struktur organisasinya yang datar dengan karyawan yang sangat didorong untuk memberikan saran. Nilai-nilai dan tujuan perusahaan diterjemahkan langsung ke dalam proses dan ukuran yang ditunjukkan dengan kuat oleh karyawan di seluruh dunia. Keuangan perusahaan sepenuhnya transparan bagi karyawan dan penjualan serta dipetakan dan dipublikasikan setiap hari. Merek ini juga sangat menekankan pengalaman toko ritelnya dan mengelola setiap titik kontak pelanggan secara mendetail. Salah satu contoh yang menunjukkan fokus Uniqlo pada pengalaman pelanggan adalah keputusan Tadashi Yanai untuk menjalankan semua operasi dalam bahasa Inggris pada tahun 2012 – sebuah keputusan yang dianggap langka di Jepang. Hal ini telah berkontribusi pada keberhasilan globalnya dan merupakan sesuatu yang dapat dipelajari oleh perusahaan global yang bercita-cita tinggi lainnya. Selain itu, karyawan Uniqlo terus berupaya meningkatkan proses internal mereka dan akibatnya meningkatkan pengalaman pelanggan. Pada tahun 2004, Uniqlo membuka toko berformat besar pertamanya (berukuran lebih dari 2.000 meter persegi) di Osaka setelah mengamati pesaingnya Zara dan H&M melakukan hal yang sama, yang mengarah pada peningkatan kepuasan dan profitabilitas pelanggan. Pusat Pelanggan Uniqlo juga menggunakan umpan balik pelanggan untuk terus meningkatkan produknya.

4. Dedikasi tinggi terhadap inovasi: Seperti yang dikatakan Peter Drucker, inovasi dan pemasaran adalah dua fungsi dari setiap organisasi. Uniqlo memahami hal ini dengan baik – merek ini terkenal dengan inovasi kainnya. Perusahaan ini juga mempekerjakan ahli tekstil Jepang yang disebut “Takumi”, yang bekerja sama erat dengan pabrik-pabrik di Tiongkok dan Jepang untuk terus mengembangkan kain berteknologi tinggi baru untuk Uniqlo.Salah satu inovasi khas Uniqlo adalah HeatTech, kain yang dikembangkan bersama Toray Industries (perusahaan kimia Jepang) yang mengubah kelembapan menjadi panas dan memiliki kantong udara di dalam kain untuk menahan panas tersebut. Kain HeatTech tipis dan nyaman sehingga memungkinkan merek tersebut menciptakan desain penuh gaya yang sangat berbeda dari segmen pakaian hangat tradisional standar. Inovasi HeatTech terus berkembang dari waktu ke waktu dengan teknologi serat baru, yang memungkinkan merek tersebut menghasilkan berbagai koleksi pakaian termal. Pada tahun 2003, 1,5 juta produk HeatTech terjual sementara pada tahun 2012 lebih dari 130 juta unit terjual dalam 250 item. Selain HeatTech, Uniqlo juga telah menciptakan teknologi AIRism (kain lembut dengan kain bagian dalam yang cepat kering), LifeWear (perpaduan antara pakaian kasual dan olahraga), dan UV Cut (bahan yang dirancang untuk mencegah 90% sinar ultraviolet mencapai pemakainya). Semua kain baru ini bermerek dan memiliki hak cipta, yang menimbulkan kesulitan bagi para pesaing yang ingin mencoba dan berupaya menyamai perbedaan ini. Tadashi Yanai pernah dikutip mengatakan bahwa Apple adalah pesaing terbesarnya karena keinginan perusahaan untuk menjadi perusahaan paling inovatif di dunia.

 

Masalah Ketenagakerjaan yang Dialami UNIQLO

Meskipun bisnisnya dinilai memiliki prospek yang baik, kenyataannya UNIQLO pernah diterpa berbagai masalah. Salah satu kendala yang dihadapi Uniqlo terjadi pada tahun 2015 di China, yakni adanya dugaan terkait pelanggaran hak buruh di perusahaan pemasok. Pastinya kasus ini menarik perhatian banyak pihak, perusahaan ini sendiri telah berkomitmen untuk menyelesaikannya. Investigasi pun dilakukan, hasilnya hanya sebagian dari masalah tersebut berhasil diselesaikan, sementara pelanggaran lainnya masih terus terjadi.

Selain itu, UNIQLO juga mendapat kritik atas kondisi kerja yang buruk di pabrik-pabrik mereka. Pasalnya di tahun 2016, Sacom dan War On Want melayangkan laporan yang mencatat bahwa terdapat lembur berlebihan, upah rendah, kondisi kerja berbahaya, serta manajemen represif di pabrik-pabrik mereka yang bertempat di China dan Kamboja. Adanya laporan tersebut tentu membuat banyak pihak merasa prihatin terhadap kesejahteraan pekerja dan hak-hak buruh dalam rantai pasokan UNIQLO .  

Masalah ketenagakerjaan hanya salah satu dari masalah lainnya yang mereka hadapi. Kendala lainnya pun muncul saat Uniqlo melakukan ekspansi pasar ke luar negeri maupun benua lain. Adanya  perbedaan budaya maupun jarak kantor pusat dengan pasar yang jauh yang mengharuskan perjuangan ekstra bagi UNIQLO jika ingin menjadi raja retail di dunia.

Meskipun dihadapkan pada berbagai tantangan dan masalah, berita baiknya adalah strategi bisnis UNIQLO berhasil menembus peringkat ke-4 sebagai fashion brand dengan jumlah penjualan yang terbesar. Posisinya memang berada di bawah Zara dan H & M, namun para analis memiliki keyakinan besar terhadap pertumbuhan dan perkembangan positif dari strategi bisnis Uniqlo di masa depan.

 

Referensi

• Yunianto, Tri Kurnia. 2023. Mengenal Brand Uniqlo, Ritel Fesyen Asal Jepang. Tersedia di https://www.marketeers.com/mengenal-brand-uniqlo-ritel-fesyen-asal-jepang/ diakses pada 19  Oktober 2024.
•  MartinRoll. 2021. Uniqlo: Strategi Di Balik Merek Retail Mode Cepat Jepang yang Mendunia. Tersedia di https://martinroll-com.translate.goog/resources/articles/strategy/uniqlo-the-strategy-behind-the-global-japanese-fast-fashion-retail-brand/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=id&_x_tr_hl=id&_x_tr_pto=tc diakses pada 19 Oktober 2024.
• Imelda, Rahma. 2024. Bisa Sukses Besar Tanpa Ikuti Trend Mode, Mengulik Strategi Bisnis UNIQLO yang Anti Mainstream. Tersedia di https://ukmindonesia.id/baca-deskripsi-posts/bisa-sukses-besar-tanpa-ikuti-tren-mode-mengulik-strategi-bisnis-uniqlo-yang-anti-mainstream diakses pada 19 Oktober 2024.